Atrações turísticas em Heraklion

O Heraklion Airport é considerado um importante ponto de entrada para Creta, já que Heraklion, a cidade capital da ilha, é um centro financeiro da região e também uma cidade moderna e animada, rica em história e cultura. Os turistas em Heraklion têm uma grande variedade de atrações para escolher, incluindo museus e ruínas históricas, e podem desfrutar de muitos festivais realizados na área se visitarem na época certa do ano. As praias exuberantes de Heraklion são talvez a principal atração e, no verão, estão cheias de banhistas e daqueles que desfrutam de várias atividades aquáticas.

Semelhante a muitas cidades europeias, Heraklion possui uma parte antiga da cidade que está cercada por imponentes muralhas venezianas, bem como uma seção mais moderna, que se expandiu a partir da cidade antiga nos últimos anos. A cidade possui um porto veneziano, com barcos de pesca e alguns iates luxuosos, de onde muitos navios de cruzeiro partem para outras populares destinações de férias e para o continente grego. Embora uma viagem de ferry possa ser vista simplesmente como um meio de transporte, a maioria dos passageiros desfruta bastante da viagem, já que alguns dos navios de cruzeiro de longa distância oferecem instalações espetaculares, como quartos de dormir luxuosos, oportunidades de refeições e vários outros tipos de entretenimento. Na cidade de Heraklion, os visitantes locais e turistas também encontrarão muitas áreas de compras de primeira classe. Os itens à venda incluem artesanato grego tradicional, roupas, comida e móveis, lembranças e presentes, além de algumas butiques de designers intrigantes com estilo difícil de igualar.

No cais oeste do porto de Heraklion está talvez uma das principais atrações da cidade, conhecida como a Fortaleza de Koules. A palavra 'Koules' significa 'fortaleza' em turco e é um castelo veneziano muito impressionante que já foi usado para guardar este ponto de entrada. Construída no século XIII, foi principalmente construída para armazenar alimentos e suprimentos militares e para fins de prisão. A fortaleza original foi quase completamente destruída por um terremoto em 1303, mas foi reconstruída perfeitamente novamente durante os anos intermediários do século XVI. A Fortaleza de Koules é uma construção quadrada, composta por paredes extremamente fortes e espessas. As paredes exteriores do térreo têm até 8,70 metros de espessura! As paredes internas não são tão largas, mas ainda têm uma espessura média entre 1,36 metros e 3 metros. O telhado do térreo é abobadado com grandes aberturas de ar, enquanto a entrada do castelo é protegida por três portas de madeira maciças e fortes. Algumas características do castelo incluem três esculturas do Leão de São Marcos e relevos de mármore do leão alado de Veneza.

Outra atração importante em Heraklion é o Museu Arqueológico de Heraklion, considerado um dos museus mais importantes da Grécia e de toda a Europa. Também é um dos maiores museus e atrai milhares de visitantes ao longo do ano. O museu está localizado no centro da cidade e suas coleções começaram em 1904. Uma grande variedade de artefatos interessantes pode ser admirada, desde obras de arte cretenses únicas encontradas em locais de escavação até cerâmica pré-histórica, objetos de pedra esculpidos, objetos de metal e pequenas esculturas descobertas em vários palácios antigos, monumentos funerários, assentamentos e cavernas. Alternativamente, as muralhas venezianas da cidade não devem ser perdidas e dentro das muralhas, perto do portão de Bethleem, há um novo museu chamado Museu El Greco. Este museu foi dedicado ao famoso pintor cretense Domenicos Theotokopoulos, também conhecido como 'El Greco'.

Uma atração que pode ser de maior interesse para os visitantes mais jovens é o Aquário Thalassokosmos, localizado na costa noroeste, próximo à antiga base militar dos Estados Unidos em Gournes Irakliou. O aquário é uma construção bastante notável, com mais de 1.600 metros quadrados de espaço de exposição e uma grande variedade de criaturas aquáticas exibidas em 37 tanques. Existem cinquenta pontos de observação de onde se pode ver a incrível vida marinha. O aquário também possui grandes auditórios com capacidade para até 150 pessoas e um cemitério de animais marinhos do lado de fora, mas ainda dentro do terreno do aquário. Visitas guiadas são oferecidas no aquário, ou os visitantes podem escolher um tour acústico, onde um pequeno dispositivo de ouvido transmitirá algumas informações interessantes relacionadas às várias exposições e à vida marinha em geral. Um tanque de peixes específico também pode ser "discado" para obter informações relevantes. As informações estão disponíveis em quatro idiomas: alemão, grego, francês e inglês.

Nas maravilhosas águas que cercam a cidade de Heraklion, visitantes e moradores praticam uma variedade de esportes aquáticos. O snorkeling e o mergulho são particularmente populares, pois as águas quentes e claras de Creta oferecem vistas incríveis. Algumas das atrações subaquáticas mais famosas podem ser encontradas ao redor da "cidade submersa" de Olous, em Elounda. Vários centros de mergulho podem ser encontrados nas cidades e vilas de Creta. Outras atividades populares relacionadas à água incluem passeios de pedalinho, canoagem e passeios de barco com fundo de vidro, e as excursões em terra incluem caminhadas, escaladas, mountain biking e trekking. Algumas das praias mais populares em Heraklion e nas proximidades para nadar, esquiar, praticar windsurf e tomar sol incluem a Praia de Agia Pelagia, a Praia de Amnissos, a Praia de Hani Kokkini e a praia de Karteros.

Embora a cidade de Heraklion tenha tantas atrações a oferecer, as viagens de um dia para várias cidades próximas e explorações mais longas da ilha de Creta são extremamente populares. O Aeroporto de Heraklion é o ponto de chegada perfeito para começar um feriado excepcional.