Heraklions turistattraktioner

Heraklion Airport anses vara en viktig ingång till Kreta, eftersom närliggande Heraklion är huvudstaden på ön, den finansiella knutpunkten i regionen och även en modern och livlig stad rik på historia och kultur. Turister i Heraklion har ett stort utbud av sevärdheter att välja mellan, inklusive museer och historiska ruiner, och kan njuta av många festivaler som hålls i området om de besöker vid rätt tidpunkt på året. De fantastiska stränderna i Heraklion är kanske den främsta attraktionen och på sommaren fylls de av solbadare och de som gillar olika vattenrelaterade aktiviteter.

På samma sätt som många europeiska städer har Heraklion en gammal stadskärna som är innesluten av imponerande venetianska murar, samt en mer modern del som har spridit sig från den gamla staden under de senaste åren. Staden har en venetiansk hamn med fiskebåtar och några lyxiga yachter, och det är också härifrån många kryssningsfartyg lämnar ön för andra populära semesterdestinationer och det grekiska fastlandet. Även om en färjetur kan ses som ett transportmedel, njuter de flesta passagerare av resan eftersom vissa av de långdistanskryssningsfartygen erbjuder spektakulära faciliteter, som lyxiga sovrum, matmöjligheter och olika former av underhållning. I staden Heraklion finns också många shoppingområden av hög klass. Till salu finns traditionella grekiska hantverk, kläder, mat och möbler, souvenirer och presenter, samt några intressanta designerbutiker med stil som är svår att matcha.

På den västra pirén i Heraklions hamn finns kanske en av stadens främsta sevärdheter, känd som Koules fästning. Ordet "Koules" betyder "fästning" på turkiska och det är en imponerande venetiansk borg som en gång användes för att vakta denna ingångspunkt. Byggd på 1200-talet var den ursprungliga fästningen nästan helt förstörd av en jordbävning år 1303, men byggdes upp igen till perfektion under mitten av 1500-talet. Koules fästning är en fyrkantig konstruktion med extremt starka och tjocka murar. De yttre murarna på bottenvåningen är upp till 8,70 meter tjocka! Murarna inuti är inte lika breda, men har ändå en genomsnittlig tjocklek på mellan 1,36 meter och 3 meter. Bottenvåningens tak är valv med stora luftventiler, medan ingången till slottet är säkrad med tre massiva och starka träportar. Några av slottets funktioner inkluderar tre utsmyckningar av Sankt Markus lejon och marmoreliefer av Venedigs vingade lejon.

En annan viktig sevärdhet i Heraklion är Heraklions arkeologiska museum, som anses vara ett av de viktigaste museerna i Grekland och hela Europa. Det är också ett av de största museerna och lockar tusentals besökare under året. Museet ligger i stadens centrum och dess samlingar började år 1904. Här kan man beundra en stor variation av intressanta artefakter, från unika kretensiska konstverk som hittats vid utgrävningsplatser till förhistoriska keramik, huggna stenföremål, metallföremål och små skulpturer som upptäckts vid flera antika palats, begravningsmonument, bosättningar och grottor. Alternativt får man inte missa de venetianska murarna i staden, och inom murarna, nära Bethleems port, finns ett nytt museum vid namn El Greco-museet. Detta museum har tillägnats den berömde kretensiska målaren Domenicos Theotokopoulos, som också var känd som "El Greco".

En attraktion som kan vara av större intresse för yngre besökare är Thalassokosmos Aquarium, som ligger på nordvästra kusten nära den tidigare amerikanska militärbasen vid Gournes Irakliou. Akvariet är en imponerande konstruktion med över 1 600 kvadratmeter utställningsyta och ett stort antal vattenlevande varelser som visas i 37 akvarier. Det finns femtio observationspunkter där man kan se det fantastiska marina livet. Akvariet har också stora auditorier med plats för upp till 150 personer och en kyrkogård för havsdjur utanför, men fortfarande på akvariets område. Guidade turer erbjuds på akvariet, eller besökare kan välja en akustisk tur där en liten öronanordning sänder ut intressant information om de olika utställningarna och havslivet i allmänhet. Specifik information om ett visst fiskakvarium kan också fås. Informationen finns tillgänglig på fyra språk: tyska, grekiska, franska och engelska.

I de underbara vattnen runt staden Heraklion utövar besökare och lokalbefolkning olika vattensporter. Snorkling och dykning är särskilt populära, eftersom de varma och klara vattnen på Kreta erbjuder fantastiska vyer. Några av de mest kända undervattensattraktionerna finns runt Eloundas "sänkta stad" Olous. Olika dykcenter finns i städerna och byarna på Kreta. Andra populära vattenrelaterade aktiviteter inkluderar turer med trampbåtar, kanoter och båtar med glasbotten, och på land kan man vandra, klättra, cykla och vandra i bergen. Några av de mest populära stränderna i och nära Heraklion för simning, skidåkning, windsurfing och solbad inkluderar Agia Pelagia Beach, Amnissos Beach, Hani Kokkini Beach och Karteros Beach.

Även om staden Heraklion har så många attraktioner att erbjuda är dagsutflykter till olika närliggande städer och längre utforskningar av Kreta mycket populära. Heraklion Airport är den perfekta ankomstpunkten för att påbörja en enastående semester.