Heraklion Turistattraksjoner

Heraklion flyplass regnes som en viktig inngangsport til Kreta, ettersom nærliggende Heraklion er øyas hovedstad, finanssentrum i regionen og en moderne og livlig by rik på historie og kultur. Turister i Heraklion har et stort utvalg av attraksjoner å velge mellom, inkludert museer og historiske ruiner, og kan nyte mange festivaler som arrangeres i området hvis de besøker på riktig tidspunkt av året. De vakre strendene i Heraklion er kanskje den største attraksjonen, og om sommeren er de fylt med solbaders og de som liker ulike vannaktiviteter.

På samme måte som mange europeiske byer har Heraklion en gammel bydel som er omgitt av imponerende venetianske murer, samt en mer moderne del som har spredt seg fra den gamle byen i løpet av de siste årene. Byen har en venetiansk havn med fiskebåter og noen fancy yachter, og det er også herfra mange cruiseskip forlater øya til andre populære feriedestinasjoner og det greske fastlandet. Selv om en tur med fergen kan sees på som et transportmiddel, nyter de fleste passasjerene reisen, da noen av de langdistanseskipene tilbyr spektakulære fasiliteter, som luksuriøse sovekvarter, spisemuligheter og ulike former for underholdning. I Heraklion vil både lokale besøkende og turister finne mange førsteklasses shoppingområder. Varer til salgs inkluderer tradisjonelle greske håndverk, klær, mat og møbler, suvenirer og gaver, samt noen spennende designerbutikker med stil som er vanskelig å matche.

På den vestlige moloen i Heraklions havn finner man kanskje en av hovedattraksjonene i byen, kjent som Koules-festningen. Ordet 'Koules' betyr 'festning' på tyrkisk, og det er en imponerende venetiansk borg som tidligere ble brukt til å bevokte denne inngangsporten. Bygget på 1200-tallet, ble det også primært bygget for å lagre mat og militære forsyninger, samt for fengselsformål. Den opprinnelige festningen ble nesten helt ødelagt av et jordskjelv i 1303, men ble bygget opp igjen til perfeksjon i løpet av midten av 1500-tallet. Koules-festningen er en firkantet konstruksjon med ekstremt sterke og tykke murer. Yttermurene i første etasje er opptil 8,70 meter tykke! Veggene inni er ikke fullt så brede, men har likevel en gjennomsnittlig tykkelse på mellom 1,36 meter og 3 meter. Første etasjes tak er hvelvet med store luftventiler, mens inngangen til slottet er sikret med tre massive og sterke treporter. Noen av festningens kjennetegn inkluderer tre utskjæringer av St. Markus' løve og marmorrelieffer av Venezias vingede løve.

En annen viktig attraksjon i Heraklion er det arkeologiske museet i Heraklion, som regnes som et av de viktigste museene i Hellas og hele Europa. Det er også et av de største museene og tiltrekker seg tusenvis av besøkende i løpet av året. Museet ligger i byens sentrum, og samlingene begynte i 1904. En stor variasjon av interessante gjenstander kan beundres, fra unike kretiske kunstverk funnet på utgravningsssteder til forhistoriske keramikk, utskårne steinobjekter, metallgjenstander og små skulpturer som ble oppdaget på en rekke gamle palasser, gravmonumenter, bosetninger og huler. Alternativt bør man ikke gå glipp av de venetianske murene i byen, og innenfor murene, nær Bethleem-porten, finnes det et nytt museum kalt El Greco-museet. Dette museet er dedikert til den berømte kretiske maleren Domenicos Theotokopoulos, som også var kjent som 'El Greco'.

En attraksjon som kan være mer interessant for yngre besøkende er Thalassokosmos-akvariet, som ligger på den nordvestlige kysten i nærheten av den tidligere amerikanske militærbasen i Gournes Irakliou. Akvariet er en bemerkelsesverdig konstruksjon med over 1 600 kvadratmeter utstillingsplass og et stort utvalg av akvatiske skapninger utstilt i 37 tanker. Det er femti observasjonspunkter der man kan se det fantastiske sjølivet. Akvariet har også store auditorier med plass til opptil 150 personer og en gravlund for sjødyr utenfor, men fortsatt på akvariets område. Guidede turer tilbys på akvariet, eller besøkende kan velge en akustisk tur, der en liten øretelefon vil formidle interessant informasjon om de ulike utstillingene og sjølivet generelt. Man kan også velge å få informasjon om en bestemt fisketank. Informasjonen er tilgjengelig på fire språk: tysk, gresk, fransk og engelsk.

I de fantastiske vannene rundt byen Heraklion praktiserer både besøkende og lokalbefolkning en rekke vannsportaktiviteter. Snorkling og dykking er spesielt populært, da de varme og klare vannene på Kreta byr på fantastiske syn. Noen av de mest kjente undervannsattraksjonene finnes rundt Eloundas 'sunkne by' Olous. Diverse dykkesentre finnes i byene og landsbyene på Kreta. Andre populære vannrelaterte aktiviteter inkluderer turer i pedalbåter, kanoer og glassbunnbåter, og på land kan man dra på fotturer, fjellklatring, terrengsykling og trekking. Noen av de mest populære strendene i og nær Heraklion for bading, vannski, windsurfing og soling inkluderer Agia Pelagia-stranden, Amnissos-stranden, Hani Kokkini-stranden og Karteros-stranden.

Selv om byen Heraklion har så mange attraksjoner å tilby, er dagsturer til ulike nærliggende byer og lengre utforskninger av Kreta svært populære. Heraklion flyplass er det perfekte ankomstpunktet for å starte en enestående ferie.